Deportes de nieve: Escalada en hielo

• En qué consiste: 

La escalada en hielo es una variante de la escalada en roca. Gracias a la formación en invierno de numerosas cascadas y a la existencia de glaciares y grandes paredes y campos de hielo en el Pirineo, esta actividad se puede realizar en algunos de los más fríos meses del invierno.

La técnica de hielo tiene la particularidad de que para la progresión se utilizan elementos artificiales de sujeción distintos a los de roca. Las botas van dotadas de crampones con afiladas púas y con dos púas frontales y, en las manos, llevaremos piolets, martillos piolets o cortas mazas denominadas tractels.

Con esto y con mucho cuidado es posible superar paredes verticales en el hielo siempre que tengan la consistencia adecuada. Las técnicas de aseguramiento son las mismas que en la escalada en roca, con la salvedad de que se usan pitones especiales, de diferentes formas y tamaños según la calidad del hielo en los que se van a fijar. Esta actividad está especialmente reservada a especialistas en montaña o a aquellas personas que vayan acompañadas de un guía cualificado. 

• Donde practicarlo

Durante los meses más fríos del invierno existen a lo largo y ancho del Pirineo Aragonés multitud de trazados para la practica de la escalada en hielo, especialmente en la cara norte de las montañas. Así mismo, las cascadas o cursos de agua que se hielan en invierno, constituyen en ocasiones un buen marco para la practica de este deporte.

• Recomendaciones

Para la escalada en hielo es imprescindible ser un consumado escalador o ir acompañado de un guía. Además de los riesgos comunes a toda escalada, esta variedad tiene la dificultad añadida de que el hielo puede tener una gran variedad de calidades y niveles de consistencia. Por ello, es siempre recomendable saber bien lo que se hace o contratar los servicios de un especialista. La caída de bloques de hielo, o trozos de roca es un peligro añadido a tener en cuenta que se paliará mínimamente con el uso de casco.